Die Reise des Bruno Sensei

Wie hat sich die Beziehung zu Bruno Koller im Lauf der Jahre verändert?

Im Januar 2018, ein paar Wochen vor seinem Tod, ging ich ihn im Demenz-Heim besuchen. Für einmal hatte ich die Kamera nicht dabei. Bruno hatte sich wahnsinnig gefreut über diesen Besuch.

Aber eigentlich spielte es keine Rolle, ob ich mit oder ohne Kamera in seiner Nähe war, ich glaube die Kontinuität dieses Filmprojektes hat ihm einen gewissen Halt verschafft. Mit der Kamera nimmt man nicht einfach die Bilder, die da sind, sondern man nimmt Anteil, und das kostet Energie.

Ich wollte ihm nicht einfach nur ein Denkmal errichten. Oft, wenn er klare Momente hatte, fragte er nach mir. Er fühlte sich wohl bei mir und der Kamera, wir waren wahrscheinlich ein immer wiederkehrender Anknüpfungspunkt.

Sie hatten nach acht Jahren über 80 Stunden Filmmaterial beisammen. Welche Geschichte wollten Sie am Ende erzählen?

Das ist eine gute Frage, denn Ich hatte eigentlich nie ein richtiges Konzept. Ich wusste nur, dass ich jahrelang diesen Mann filmisch begleiten würde – das war mein einziger Plan.

Natürlich musste ich für die verschiedenen Eingaben an die Filmförderungsstellen auch eine konkrete Geschichte zu Papier bringen. Die ging dann etwa so:

Ein international bekannter Karatemeister erhält mit 60 Jahren die Diagnose Alzheimer-Demenz. Sein Leben verändert sich zwar, doch die Krankheit gibt ihm auch die Chance, seine Beziehung zur Familie neu zu gestalten. Eine Art Läuterung findet statt, vom harten Kerl, der er früher war, hin zum sanften, goldenen Buddha.

Das war immer meine Idealvorstellung, in diese Richtung sollte der Film gehen. Ob mir das gelungen ist, müssen die Zuschauer beurteilen.

In einer Szene am Schluss des Filmes sitzt Bruno auf einem Stuhl, er hat alles vergessen, er sieht kaum mehr etwas. Das versinnbildlicht eigentlich den Status, den er erreicht hat, den er sich immer gewünscht hat, nämlich diese asiatische Form des gealterten, weisen Meisters, der verehrt und hoch gelobt wird, der aber nichts mehr tun muss.

Das ist ein sehr schönes Bild

Stefan Heiniger hat mir beim Sichten und Schneiden des Materials enorm geholfen. Auch dank ihm erhielt der Film seine Dramaturgie. Uns war einfach wichtig, keinen Schreckensfilm zu machen.

Denn die Konflikte, die aufgebrochen sind, werden am Ende auch gelöst. Seine Ex-Frau brachte es in einem Interview auf den Punkt: Bruno sei im Verlauf der Krankheit viel weicher geworden.

Was hat diese Auseinandersetzung mit einem demenzkranken Menschen mit Ihnen gemacht? Sie waren ja hautnaher Zeuge seines Zerfalls.

Menschen mit Demenz haben immer eine Vergangenheit, vielleicht sogar eine schillernde, wie eben Bruno Koller – er lebte sein Leben. Man darf nie vergessen, dass er als Protagonist im Karate ganz oben war, bis der Antagonist Demenz in sein Leben trat und seine Karatekunst weitgehend zerstörte.

Das hat mir gezeigt, dass die Krankheit jeden treffen kann, unabhängig vom Lebensstil. Durch die Nähe zu Bruno und die ständige Arbeit mit den Videoaufnahmen hat sich für mich die Krankheit ein wenig relativiert, denn ich erkannte und erkenne in ihm immer noch die gleiche Person.

Über das Alter an sich oder Demenz als Krankheit habe ich wahrscheinlich wenig gelernt. Ich kann ja nur erahnen, wie es ihm ging.

Hingegen habe ich gelernt, meine eigenen Tage wirklich zu schätzen. Ich gehe jeden Abend mit dem Bewusstsein ins Bett, dass wieder ein Tag meines Lebens vorbei ist und dass ich hochprivilegiert bin, den folgenden Tag wieder bei bester Gesundheit erleben zu dürfen. Dafür bin ich sehr dankbar.

Glauben Sie, Bruno würde den Film mögen?

Ich glaube, Bruno war sich bis zum Schluss immer bewusst, dass er gefilmt wurde, zumindest, dass ich mit der Kamera dabei war. Deshalb bin ich überzeugt davon, dass Bruno diesen Film mögen würde, diese Gewissheit habe ich. Seine Familie war beim ersten Screening jedenfalls tief berührt. Das ist für einen Filmemacher wohl das grösste Geschenk.