Tipps für den Alltag von Menschen mit Demenz

Erst vor ein paar Tagen hat mir jemand ein Video geschickt, in dem ein Experte erzählte, dass Menschen mit Alzheimer nur ihre Ernährung umstellen müssten – bitte auf viel Kokosöl – und dann würden sie wieder gesund werden. Oh Mann, echt jetzt?! Bitte nicht glauben! Solche Hoffnungslügen machen mich wütend, denn sie stimme nicht und ziehen Menschen nur Geld aus den Taschen.

Aber, und das ist die gute Nachricht: Man kann etwas tun. Nach der Diagnose Demenz ist nicht alles hoffnungslos und dazu möchte ich euch eine spannende Studie vorstellen.

Neue Demenz-Studie zeigt: Soziale Kontakte sind wichtig

Welche Rolle spielen psychosoziale Maßnahmen? Welchen Einfluss haben soziale Kontakte? Wie wirken sich gemeinsame Aktivitäten aus? – Diesen Fragen gingen Wissenschaftler des Deutschen Zentrums für Neurodegenerative Erkrankungen (DZNE) nach. Sie veröffentlichten vor kurzem einen Forschungsbericht. Darin zeigen sich drei zentrale Ergebnisse:

1. Psychosoziale Maßnahmen wirken sich positiv aus

Menschen mit Demenz bewerten psychosoziale Maßnahmen wie beispielsweise Musiktherapie oder Tiergestützte Therapie als sehr wichtig. Nach Aussage der Teilnehmenden wirken sich diese Maßnahmen positiv auf die Demenzsymptome und auch auf den Verlauf der Krankheit aus.

So berichten die Forscher von besserem Wohlbefinden und höherer Lebensqualität und einem langsameren Fortschreiten der Erkrankung. Weiter heißt es im Bericht: «Berichtet wurde von einem Rückgang herausfordernden Verhaltens und Schmerzen sowie von der Wiedererlangung von Fähigkeiten und der Motivation, Tätigkeiten ausführen zu wollen.»

Spannend finde ich auch die Erkenntnis, dass psychosoziale Maßnahmen zudem einen positiven Einfluss auf die Beziehung zwischen dem Menschen mit Demenz und dem betreuenden Angehörigen haben. Die Befragten berichteten davon, dass die Aktivitäten ihre Beziehung gestärkt hätten.

2. Soziale Kontakte und gemeinsame Aktivitäten fördern

Die Untersuchung zeigt, dass die eigene Lebenswelt für Menschen mit Demenz eine bedeutende Rolle spielt – und sie davon profitieren, wenn sie gute soziale Kontakte haben und gemeinsame Aktivitäten erleben: kleine Ausflüge, Spaziergänge.

Der Bericht zeigt ausserdem, dass vor allem gemeinsame Aktivitäten sich positiv auswirken. Die Erklärung: «Durch regelmäßige soziale Kontakte und die Einbindung in ein soziales Gefüge wie Familie oder eine familiäre Gemeinschaft … kann Anerkennung, Wertschätzung und ein Zugehörigkeitsgefühl durch die Menschen mit Demenz erfahren werden.»

Menschen mit Demenz, die sich in einem aktiven sozialen Umfeld bewegten zeigten weniger Demenzsymptome und einen langsameren Krankheitsverlauf.

Das soziale Umfeld muss übrigens nicht zwingend die Familie sein, auch durch die Einbindung in eine Gruppe der Tagespflege zeigten sich laut Bericht positive Effekte.

3. Die Teilhabe in der Gesellschaft tut gut

Viele Angehörige sagten in dem DZNE-Bericht, dass sich die sozialen Beziehungen nach einer Demenz-Diagnose veränderten und sich Freunde und Bekannte zurückgezogen hätten. Laut Bericht gibt es viele, die mit der Diagnose nichts anfangen können, die irritiert sind und sich zurückziehen. «Dann werden Kontakte eingestellt oder es wird in Gegenwart der Dementen über die Dementen gesprochen, anstatt sie direkt anzusprechen, weil man ihnen keine Antwort mehr zutraut.»

Wichtig sei jedoch die Akzeptanz und Teilhabe am gesellschaftlichen Leben, da sie Menschen mit Demenz soziale Kontakte und Aktivitäten ermögliche.

Was Angehörige eines Menschen mit Demenz tun können

Die Wissenschaftler sehen auch einen Bedarf an gesellschaftlicher Aufklärung sowie der Unterstützung der Angehörigen, um ein Verständnis für Demenzsymptome zu schaffen. Wie dies gelingen kann, das wollen sie in weiteren Untersuchungen erarbeiten. Die Studie hat klar gezeigt, dass soziale Kontakte wichtig sind. Wie genau das im Alltag aussehen kann, weiß wahrscheinlich jeder für sich und seinen Angehörigen selbst am besten.

Ein wichtiger Punkt ist sicher unsere Sprache: Wie reden wir über Demenz? Reden wir überhaupt mit Menschen mit Demenz oder nur über sie? Wie gut, dass sich Experten damit beschäftigen und hoffentlich gesellschaftliche Veränderungen folgen werden.

Allerdings denke ich, dass auch Jeder und Jede selbst etwas dazu beitragen kann. Es hilft Menschen mit Demenz, wenn Angehörige:

• genauer hinschauen, nachfragen und ihre Bedürfnisse ernst nehmen
• gemeinsame Aktivitäten fest in den Alltag integrieren, zum Beispiel Spaziergänge oder Musik hören
• sie dabei unterstützen, dass sie weiterhin ihren Hobbys – ob das nun malen oder laufen ist – weiterhin nachgehen können
• den Austausch und das Zusammensein mit anderen ermöglichen
• neue Aktiviäten anregen, wenn es von alleine schwerfällt
• Auszeiten und Schönes anregen, zum Beispiel einen Konzertbesuch

Ich weiß, dass es im Alltag mitunter schwierig ist, weil sich Freunde und Bekannte zurückziehen. Weil man nicht immer erklären möchte und selber unsicher ist, was im Alltag noch geht und was nicht mehr. Dennoch finde ich diese Studie extrem wertvoll, denn sie zeigt auf, wie wichtig das Miteinander und gemeinsame Aktivitäten für Menschen mit Demenz sind. Demenz wird ja vorwiegend als Erkrankung behandelt und Betroffene erhalten Medikamente (und die möchte ich nicht anzweifeln).

Und doch kommt es auf mehr als Medizin an: auf das Miteinander. Das zu wissen und sich auch um diesen Bereich zu kümmern, finde ich sehr wertvoll.