Fehldiagnose Demenz (2)

Ihr Ehemann brachte mit meiner Frage nach der Alltagsstruktur den entscheidenden Hinweis: «Den Haushalt führe ich, denn meine Frau liegt fast den ganzen Tag im abgedunkelten Zimmer. Ich bin froh, wenn es mir gelingt, sie zumindest zu den Mahlzeiten in die Küche zu holen.»

Depression und Demenz können ähnliche Symptome haben

Mein Verdacht, dass die Grossmutter eine schwere Depression hat, wurde von ärztlicher Seite bestätigt, entsprechende Medikamente wurden verordnet. Zusätzlich wurde ein wöchentlicher Besuch meinerseits als Unterstützung für die Grosseltern vereinbart. 

Symptome wie Antriebslosigkeit, Schlafstörungen und Vergesslichkeit können auch auf eine Depression hinweisen. Im Unterschied zur Demenz kann diese psychische Erkrankung allerdings besser behandelt werden. Neben Antidepressiva können alle stimmungsaufhellenden Aktivitäten das Wohlbefinden unterstützen.

Hier können Angehörige neben der Lichttherapie auch soziale Kontakte fördern und für ausreichend Bewegung sorgen. Sie können mehr von dem anbieten, was der betroffenen Person Freude bereitet und mit leichten Entspannungstechniken unterstützen. 

Menschen mit einer Depression können sich meist sehr gut orientieren und haben selten Schwierigkeiten bei alltäglichen Verrichtungen. Sie sprechen auch offen über ihr Leiden, während Menschen mit einer beginnenden Demenz oft versuchen, ihre Defizite zu verstecken. 

Da Depression und Demenz oft parallel verlaufen, ist eine Abgrenzung oft nicht so eindeutig erkennbar. Auch hier gilt wieder die Empfehlung einer fundierten ärztlichen Abklärung. Häufig wird hierfür der TFDD (Test zur Früherkennung von Demenz mit Depressionsabgrenzung) eingesetzt. 

Delir oder Demenz?

Mittlerweile ist allgemein bekannt, dass alte Personen ein hohes Risiko haben, an einer Demenz zu erkranken. Was hingegen oft nicht bedacht wird: Hinter Verwirrtheit und starker Erregbarkeit muss nicht immer eine demenzielle Erkrankung stecken.

Frau Kraft ist dankbar, dass ich auch an einem Sonntag das Telefon abhebe. Sie beschreibt mir kurz die Situation: Ihr Vater sei sonst ein sehr ruhiger Zeitgenosse, der sich noch gut mit Worten ausdrücken könne.

Jetzt rede er – ohne ersichtlichen Grund – extrem verwirrt und befinde sich in einem körperlich schlechten Zustand. Da kein ärztlicher Notdienst zur Verfügung steht, empfehle ich die Einweisung in ein Krankenhaus, um die Symptomatik rasch abzuklären. 

Weshalb diese Reaktion meinerseits? Der Vater von Frau Kraft hat die Diagnose einer beginnenden Alzheimer-Demenz. Nicht jedes Verhalten und nicht jede Situation sind automatisch einer Demenzerkrankung zuzuordnen. Da bei der Beschreibung der aktuellen Situation keine besondere Veränderung im täglichen Ablauf vorgenommen wurde, könnte auch eine andere Erkrankung dahinterstecken. 

Wie sich später herausstellte, war ein beginnender Infekt der Auslöser für ein Delir. Der wesentliche Unterschied zu einer demenziellen Erkrankung liegt im Beginn. Ein Delir setzt innerhalb kurzer Zeit ein und hat geistige Symptome wie starke Desorientierung und Halluzinationen, aber auch starke Unruhe und Gereiztheit oder schwankende Aufmerksamkeit sowie körperliche Symptome wie Fieber oder Herzrasen. 

Einsam und vergesslich

Eine besondere Begegnung hatte ich mit der Familie Kruder. Tochter Susanne möchte eine Beratung. Sie will wissen, wie sie ihre Mutter besser unterstützen kann. Wir vereinbaren einen Termin, damit ich ihre Mutter persönlich kennenlernen kann. Sehr bald erfahre ich, dass der berufstätigen Tochter sehr wichtig ist, dass ihre Mutter eine gute Tagesstruktur bekommt. 

Im Gespräch mit der Mutter erfahre ich, dass sie sehr bewegungsfreudig ist und viel spazieren geht, aber immer allein unterwegs ist. Sie fühlt sich als Fremde in diesem Dorf, obwohl sie seit über zehn Jahren hier lebt. Seit dem Tod ihres Mannes wohnt sie bei der Tochter.

Aber ausser der Fusspflegerin, die regelmässig ins Haus kommt, hat sie keine Kontakte. Sie drückte ihre Einsamkeit auch in Worten aus, in dem sie beklagte, dass sich keiner für sie und ihr Leben interessiere. Selbst ihre Kinder und Enkelkinder seien ständig unterwegs. Sie habe oft das Gefühl, nur eine Belastung zu sein.

Erlebte und gefühlte Einsamkeit haben einen starken Einfluss auf das körperliche und seelische Wohlbefinden. Diese Belastung wie für den Körper wie chronischer Stress und kann auch Symptome wie bei einer Depression oder Demenz hervorrufen.

Diese Anzeichen aufgrund von gefühlter Isolation bilden sich bei entsprechenden Gegenmassnahmen ebenso zurück wie bei dem oben beschriebenen Flüssigkeitsmangel oder bei möglichen Wechselwirkungen von Medikamenten. 

Die Symptome wie Vergesslichkeit oder Desinteresse oder starke Stimmungsschwankungen entsprechen in diesem Fall einer Scheindemenz. Daher ist es so wichtig, bei Veränderungen eine umgehende fachärztliche Diagnostik in Anspruch zu nehmen und nicht die Menschen automatisch als demenziell beeinträchtigt hinzustellen.

Bei Familie Kruder hat sich alles in Wohlgefallen aufgelöst. Die Mutter freut sich auf meine wöchentlichen Besuche, wo ein auf ihre Bedürfnisse und Wünsche abgestimmtes Gedächtnistraining durchgeführt wird. Zusätzlich besucht sie zweimal pro Woche ein Tageszentrum für Senior:innen, unterstützt mittlerweile das sonntägliche Pfarr-Café und erhält jetzt auch regelmässig Besuch von ihrer Familie.

*Anmerkung der Redaktion: Die hier geschilderten Fallbeispiele sind wahre Begebenheiten, die Namen wurden geändert (Persönlichkeits- und Datenschutz)

> Hier geht’s zur Website von Andrea Stix und von FELiX Demenz Begleitung