Schwester Elisabeth lädt mich zu sich nach Hause ein. Sie wohnt nicht weit weg vom Verein wabe Limmattal. Wabe steht für Wachen und Begleiten von Kranken und Sterbenden. Ich klingle bei dem modernen Mehrfamilienhaus in Schlieren bei Zürich.
Schwester Elisabeths Wohnung liegt im ersten Stock. Sie öffnet mir mit strahlendem, gütigen Blick und bittet mich hinein an den Esstisch. Die Wohnung ist grosszügig geschnitten, hat klare Linien, ein wenig 70er-Jahre-Stil, die Wände sind mit christlichen Motiven und Objekten dekoriert.
Schwester Elisabeth nimmt mir gegenüber Platz, auf dem Tisch hat sie fein säuberlich Unterlagen aufgereiht, die wir im Laufe des Gesprächs brauchen könnten. Hinter ihr die Wand mit einem Sammelsurium an kleinen Weihwassergefässen.
«Ich habe mir von überall auf der Welt solche Gefässe mitgebracht», erklärt Schwester Elisabeth, «die Leute haben davon erfahren und mir dann noch sehr viele geschenkt. Aber jetzt ist die Wand voll, mehr haben keinen Platz!»
Leben nach Franz von Assisi
Die Menschen, die es immer gut mir ihr meinen, bedeuten Schwester Elisabeth viel. Noch mehr aber bedeutet der knapp 80-Jährigen ihre Arbeit für die Kranken und Sterbenden. Als Gemeinschaftsmitglied der «Barmherzigen Schwestern vom Heiligen Kreuz» lebt sie nach der Tradition des heiligen Franz von Assisi.
Wieso lebt sie eigentlich nicht in einem Kloster wie anderen Ordensschwestern? «Ich bin die einzige Nonne, die im Limmattal frei herumläuft», witzelt Schwester Elisabeth, man sei als Ordensschwester schliesslich nicht eingesperrt.
Aber die Regel ist ein Leben im Kloster, schon aus finanziellen, logistischen und ideellen Gründen.
Zu den Aufgaben aller Orden und Ordensschwestern gehört das Sorgetragen und Beten für Kranke und Sterbende dazu.
Es war 2001, als Schwester Elisabeth in der Altersseelsorge der katholischen Kirche Schlieren arbeitete und ein ökumenischer Themenabend zum Begriff Tod stattfand. Dort kristallisierte sich vor allem eine Frage von den Besuchern heraus: Wer hilft uns, wenn mehr Leute zu Hause sterben wollen?