«Wir müssen nicht jedes Wort verstehen, um in Beziehung zu treten»

Wir müssen nicht jedes Wort verstehen, um in Beziehung zu treten. Hilfreich ist das Lesen der nonverbalen Signale. Indem wir ganz präsent sind, Blickkontakt aufnehmen, vielleicht mit einer leichten Berührung die Aufmerksamkeit wecken. Wir hören aktiv zu und zeigen dem anderem Menschen mit unserer Mimik, Gestik und Körperhaltung, dass wir ganz bei ihm sind.

Zurück zum Beispiel.
Sie antworten: «Ja, wenn man nicht schlafen kann, erscheint die Nacht endlos.» Validation ist verallgemeinern, bestätigen und umformulieren.
Sie sagt: «Ja, und nie kommt jemand.»
Validieren bedeutet auch, Erinnerungen zu wecken. «Es kann Angst machen, wenn man so alleine ist. Kennst du das von früher?»
«Ja, ich habe mich nie wohlgefühlt, wenn ich alleine im grossen Haus war. Deshalb bin ich froh, jetzt hier zu sein.»

Das Beispiel zeigt, wie das Respektieren und Einlassen auf die andere Realität für beide Seiten entlastend sein kann. Wir müssen uns und die Mitarbeiter:innen der Institution nicht erklären oder verteidigen. Wir bleiben ganz bei der Person – so kann sie ihre Gefühle ausdrücken.

Indem wir die Aussagen des Betroffenen einordnen, verstehen wir, dass durch die Vergesslichkeit vermutlich oft eine Leere entsteht, die Tage und Nächte endlos erscheinen lässt. Dadurch entsteht das Gefühl von Langeweile, Angst und Einsamkeit. Diese Empfindungen können nicht mehr eigenständig verarbeitet werden – Menschen mit Demenz sind auf einfühlende Zuwendung angewiesen.

Auch in diesem Fall ist die einfühlende Kommunikation die Basis der Beziehungsgestaltung. Verlustängste und Stress können reduziert werden, und dies führt zu mehr Sicherheit und letztlich zu mehr Lebensqualität. Der Volksmund sagt: «Geteiltes Leid ist halbes Leid.»

Darauf baut die einfühlende Kommunikation auf. Betagte Menschen, die Heimweh haben, sich verloren oder einsam fühlen oder Angst haben vor dem Sterben, erwarten keine Lösungen oder Ratschläge von uns. Sie wünschen sich zugewandte Zuhörer:innen. Sie wünschen sich Mitmenschen, die da sind.

Trotz Einschränkungen möchten betagte Menschen nicht zur Last fallen und eine sinngebende Aufgabe haben. Manchmal frage ich eine:n Bewohner:in: «Wie schaffen Sie es, mit all den Veränderungen und Verlusten des Alters zurechtzukommen?» – «Man muss es eben so nehmen, wie es kommt!», lautet eine Antwort, die ich oft höre.

Diese Aussage berührt mich immer wieder. Darin steckt eine tiefe Weisheit und Gelassenheit: Das Leben annehmen, wie es kommt. Jüngere Menschen tun sich schwer damit. Und gerade deshalb macht es Sinn, wenn wir alte Menschen nach ihren Lebensweisheiten fragen und von ihnen lernen wollen. Gerne erzählen sie uns aus früheren Zeiten, die wir nicht erlebt haben.

Menschen mit Demenz können sich oft nicht erinnern, was sie heute gegessen haben oder wer gestern zu Besuch war. Aber sie haben Erfahrungen und Weisheiten, die sie gern mit uns teilen – dadurch erhält ihr Dasein einen Sinn. Für solche Geschenke bedanke ich mich: «Es ist sehr eindrücklich, wie Sie Ihr Leben meistern. Herzlichen Dank, dass Sie mir davon erzählt haben. Von Ihnen kann ich viel lernen.»

Wenn es uns gelingt, die Gefühlsebene anzusprechen und die emotionalen Bedürfnisse zu erkennen, stärken wir unser Gegenüber und vermitteln ihm Verständnis, Würde, Wertschätzung und Sicherheit. Dieser Boden macht es möglich, auch in schwierigen Momenten Zugang zu Menschen mit Demenz zu finden.

Dieser Beitrag stammt aus dem Sammelband «demenz. Fakten, Geschichten, Perspektiven», herausgegeben von Dr. Irene Bopp-Kistler und erschienen bei rüffer & rub. Wir danken dem Verlag für die Gelegenheit zur Veröffentlichung auf unserer Plattform.
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